椅子の代わりにベンチはあり？新しいダイニングの過ごし方

ベンチは背もたれが無いタイプが多いです。言い換えれば遮るものが存在しないため、ダイニングが開放的に感じられます。

テーブルを挟んで向かい合っている相手はもちろん、キッチンなど背を向けている相手にも身体を向けやすく、コミュニケーションを取りやすいタイプです。

ベンチは脚がカーブしたデザインでもない限り、座面の広さだけ確保すればよく省スペースです。さらに、高級品を求めるのでなければコストを抑えやすいのも魅力です。

ベンチは1脚が2人掛け以上のサイズがほとんどです。1脚1人掛けのチェアタイプを人数分揃えるより、費用が低く済みます。個包装より大容量タイプの方がお得と考えると分かりやすいです。

2人掛け以上のベンチは、1人ごとの仕切りがありません。そのため2人掛けに設定された商品であっても、詰めることで3人以上が座れることもあります。

また人だけでなく、荷物を置くスペースとしても便利です。帰宅後の荷物や、来客の持参したカバンやコートなどを床に置かずに済みます。

背もたれがないベンチは後ろから座面を跨ぐこともでき、脇から回り込む手間が省けます。またテーブルに向かって座るだけでなく、後ろ向きに座ることも可能です。チェアのように向きを変える必要がありません。横向きに座る際も同様で、座った位置で何かが見にくい、行動できないなどの不便さを解消できます。

3人掛けで中央に座わってしまった人が移動する際も、ベンチを跨いで後ろへ行けば両サイドの邪魔になりません。

1脚で2人掛け以上のサイズゆえに、ベンチタイプは大きさや重さがあります。そのため掃除や模様替えなどで動かしづらいのがデメリットです。

対策としてはコンパクトサイズや軽量かをチェックする手がありますが、頑丈さが無くなる分耐久性がどうなるかも併せて確認しましょう。掃除に限れば脚の間にゆとりがあるなど、掃除機を通しやすいデザインもおすすめです。

メリットとしてベンチを跨いで座ることを挙げましたが、人によってはデメリットに感じることもあるでしょう。足腰が弱く、跨ぐほど高く足が上がらないなどの場合です。ベンチが重く後ろへずらせない、テーブルの脚が角に4本のタイプでベンチとの隙間がないなど、状況によっては跨いで座るしかないので注意しましょう。

設置場所が限定されており、かつ跨がず座る場合は、1本脚ないし2本脚のテーブルと合わせるのがベターです。

背もたれのないメリットが多いベンチですが、長時間ダイニングで過ごすなら、背もたれはあった方がよいでしょう。疲れた時にテーブルにもたれるのは猫背が心配ですし、ベンチに横になるのはほかに人がいない時に限られます。

特にリビングダイニングとして使っているなど、ほかに長時間過ごせる場所がない場合はくつろぎに適した要素も必要です。

ダイニングに置く椅子という点では、ベンチもチェアタイプと同じです。正しい姿勢で座れるように、座面はテーブルの天板から30cm前後低い位置を選びましょう。横幅はテーブルの接する辺と同じか、少し短いぐらいがおすすめです。

ベンチはいくら省スペースとはいえ、テーブルより大きいと邪魔になってしまいます。

ベンチタイプの中には座面にクッションとなるパーツがなく、木材や金属のみなどフレームだけで構成されたタイプもあります。シンプルでほかの家具とも合わせやすいですが、座った時に硬さを感じるのも特徴です。

もしベンチを購入してすぐ使いたいなら、座面にファブリックやレザーなど、布が使われているタイプを優先しましょう。ただフレームのみでも、後からクッションを乗せるのは自由です。

ベンチの移動にこだわりがなければ、収納機能も重宝します。ベンチの下に荷物を入れられるので、ダイニングで使うストックや季節ものなどをしまうのに便利です。

荷物を入れればその分ベンチも重くなるので、少しでも動かす可能性があるなら入れすぎには注意しましょう。