幼児に枕は必要？3つの選び方のポイントをチェックしよう！
赤ちゃんのころは枕を使っていなかった、またはタオルを使っていたという場合でも、お子さんの成長にあわせて枕を使うかどうか迷うという方も多いのではないでしょうか？
しかし、ここでふと疑問が。
そもそも、幼児には枕は必要なのでしょうか？今回は幼児に枕が必要な理由や、枕を使い始める時期についてご紹介していきます。
目次
幼児に枕が必要な理由は？
幼児に枕は必要ないのでは？と思う方もいるかもしれませんが、次のような理由から枕が必要と考えられています。
S字カーブをキープする
私たちの背骨はS字カーブを描いており、このS字カーブのおかげで運動や日常動作による衝撃を吸収し、体に負荷がかかるのを防いでくれるという重要な役割があります。これは、大人だけでなく幼児にも同じことがいえます。
枕を使うことでS字カーブが寝ている間も保つことができ、体への負担がかからずに熟睡できるということなのです。
質の良い睡眠がとりやすくなる
S字カーブを保つことで、自然と質の良い睡眠がとりやすくなります。幼児なのに「いつも眠い・すぐ疲れてしまう」という場合は、睡眠の質が低下している可能性があります。
もしも枕を使っていないで上記の症状が見られる場合は、枕を使うことを検討した方が良いかもしれませんね。
成長ホルモンが分泌されやすくなる
質の良い睡眠をとることで、成長ホルモンも分泌されやすくなります。成長ホルモンは幼児にとって、成長を促すための非常に重要なものです。
「寝る子は育つ」という言葉が昔からありますが、まさにこの言葉通りで良質な睡眠をとって成長ホルモンを分泌させることが、幼児の成長に大きく関係すると覚えておきましょう。
幼児の枕はいつから必要？
では、幼児の枕はいつから必要なのでしょうか？具体的な年齢を見ていきましょう。
赤ちゃんに枕は必要ない
赤ちゃんは、お腹の中にいたときの名残で背骨がS字カーブではなく、C字カーブになっています。成長とともに少しづつS字カーブが作られていくため、赤ちゃんの頃は無理に枕を使う必要はないということです。
といっても、1日の大半を寝て過ごす赤ちゃんのために枕を用意したいという方も少なくありません。その場合は、赤ちゃん用の枕を選ぶようにしましょう。
3歳すぎから枕を使い始めても◎
2～3歳を過ぎてくると自我が出てくるため、大人が枕を使っているのを見て自分も枕を使いたいといってくることもあります。
そんなときは、本人の気持ちを尊重し幼児用の枕を用意してあげると良いでしょう。このときに気を付けたいのが、大人用の枕を幼児に使わせてしまうことです。大人用の枕は幼児にとって高さや大きさが適切でないため、睡眠の質が低下してしまう可能性が高くなります。幼児の年齢にあった枕を選ぶようにしてくださいね。
小学校3～4年生が通常サイズ使い始めの目安
一般的に、S字カーブが出来上がるのが小学校3～4年生頃といわれています。この時期になると、赤ちゃんや幼児のときのような柔軟性がなくなってきて、寝ているときに大人と同じように体が負荷がかかるようになってきます。
翌朝起きたときに、「肩こりがする、疲れが取れない」といったような症状が出る場合は、枕の購入を検討した方が良いかもしれませんね。
合わない枕を使うとどうなるの？
それでは、幼児が合わない枕を使うとどうなるのでしょうか？
眠りが浅くなる
合わない枕を使っているとS字カーブをしっかりと保つことが難しくなり、眠りが浅くなってしまいます。
浅い眠りは成長ホルモンも分泌されにくくなるため、幼児の成長にも影響が出てきてしまいます。
歪みが出やすくなる
幼児は体も歪みやすく、寝ている間に頻繁に寝返りをすることで体の歪みを直すといわれています。
枕が合っていないと寝返りが打ちにくくなり、寝返りの回数も減り、体も歪みやすくなってしまいます。
いびきや口呼吸が増える
枕が合っていないと、大人と同じように幼児でも口呼吸やいびきをすることが増えていきます。
これらの症状は眠りが浅くなり、成長にも影響が出てくるため注意しましょう。
幼児の枕を選ぶポイントは？
それでは、幼児の枕はどのように選んでいけばいいのでしょうか？
子供の寝方に合わせる
幼児の枕を選ぶときは、まずはその子にあった寝方に合っていることが大切です。
・仰向けからうつ伏せとバリエーションに富んだ寝方をするのであれば、スタンダードな枕
・寝返りは多くないけれど寝ている間に枕から頭が落ちてしまうのであれば、枕にくぼみがあるタイプ
・とにかく寝返りが激しいのであれば、抱き枕
といったように、日ごろどのような寝方をしているかで考えていきましょう。
サイズや高さ
幼児用の枕は肩が安定できるよう、肩幅よりも大きめの枕にするのがポイントです。枕の縦幅は、頭の大きさよりも大きめを。
枕の高さも成長に合わせて変えていくのがベストです。毎回買い換えるのが大変だという場合は、高さ調整できる枕を初めに購入しておくと良いかもしれませんね。
通気性やお手入れのしやすさ
幼児用の枕は通気性にもこだわりたいものです。大人よりも新陳代謝が活発で汗をよくかくため、通気性が高く自宅の洗濯機で丸洗いできるものがおすすめです。
枕を汗で濡れたまま放置しておくとカビや臭いの発生につながってしまうため、こまめに洗濯するようにしていきましょう。
おすすめの子供用寝具
枕と一緒におすすめしたい、子供用寝具をご紹介します♪
赤ちゃんのお昼寝・オムツ替え時や敷き布団代わりにも便利 国産い草のベビーマット
自然素材のい草を使用したベビーマットが登場しました。このベビーマットは、国産い草100％を使用しており、やわらかな質感が心地よく、赤ちゃんの肌にも優しいです。中材には、ほどよいクッション性を持つ固綿15mmを使用しているため、赤ちゃんが寝転んでいても安心です。また、洗濯不要なので、お手入れがラクで、汗やニオイをおさえる消臭効果もあります。吸湿力にもこだわっているので、赤ちゃんの汗もしっかり吸収してくれます。自然素材を使用した安心で快適なベビーマットで、赤ちゃんの成長を応援しましょう。
成長をサポート ポケットコイルマットレス レギュラー
成長期のお子さんにぴったりなマットレスです。このマットレスは、一から設計されたこだわりの詰まった商品で、お子さんの身体のラインや寝相に合わせて柔軟に沈み込み、ほどよい弾力性を持っています。また、へたりにくい構造になっているため、長年安心して使用することができます。お子さんの成長に合わせて、適切な寝具を選ぶことはとても重要。このポケットコイルマットレスは、お子さんの健やかな成長をサポートする機能性が詰まっています。
子どもに優しい贅沢仕様 日本製・洗える・抗菌防臭防ダニベッドパッド
家族みんなが安心して使えるベッドパッド。中綿には防ダニ・抗菌防臭加工のマイティートップIIを使用。ダニを寄せ付けにくく嫌な臭いを防ぎます。表面の生地は吸水性に優れたコットン100％。夏はサラサラ快適に、冬は保温性により暖かな寝心地です。四隅にはズレ防止バンド付き。脱着がラクラクでズレることなく寝心地アップです。洗濯機で洗えますから、いつでも清潔に保てて小さなお子さんにも安心ですよ。
極上の肌触り 世界の今治タオル綿100%家族のためのコットンタオル 敷きパッド
厚手でしっかりした最高級のコットンタオル敷きパッド。ふわふわで上質な肌触りはさすが今治クオリティです。寝汗をしっかり吸収してベタつかず、最高の寝心地を味わえます。サイズ展開は豊富に用意しておりますよ。洗濯機で洗えて、着脱も簡単なゴムバンド仕様なので、使い勝手の良さも嬉しいポイントです。
敷くだけでさらさら快適 20色から選べる コットンタオルの和式用フィットシーツ 1枚のみ
赤ちゃんや子どもは汗っかき。汗や湿気を吸い取ってくれるコットンタオルの敷布団カバーなら、365日気持ちよく快適に眠れますよ。つけ外しは簡単で、ザブザブ洗濯機で洗えて乾きも早いので、毎日清潔な布団で眠ることができます。豊富なカラー展開から、お気に入りの色を洗い替え用含めて選んでみてくださいね。
【まとめ】成長に合わせて枕を見直そう
幼児用の枕は日ごろの寝方や肩幅にあったサイズのものを選ぶようにしていきましょう。また、枕を使う本人の気持ちも取り入れると枕を大切に使ってくれそうですね。
一般的に、S字カーブができてくる小学校3～4年生くらいから、大人と同じサイズの枕を使い始めるのがおすすめです。子供の成長はとても速いものです。成長に合わせて随時枕を見直しましょう。
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